Nama H. Ahmad Safei, SH.,MH nampaknya bukan saja dikenal sebagai Bupati Kolaka, namun di dunia pengentasan kawasan kumuh namanya cukup  tersohor. Bukan saja saat ini, namun lebih jauh, saat dirinya masih aktif sebagai Pegawai Negeri Sipil dan menjabat Kepala Badan Pemberdayaan Masyarakat dan Desa (BPMD) pada tahun 2004 hingga 2009 lalu, tekat kuatnya dalam program pemberantasan kawasan kumuh di Kabupaten Kolaka telah nampak dengan jelas. Kala itu, program pemberdayaan masyarakat masih bernama Program Pengembangan Kecamatan (PPK) lalu berganti menjadi NUSSP kemudian berubah menjadi Program Nasional Pemberdayaan Masyarakat (PNPM) dirinya telah menjadi seorang ‘Panglima’ dalam upaya memerangi kawasan kumuh di Kabupaten Kolaka.

Seiring dengan berjalannya waktu H. Ahmad Safei kemudian diamanahkan menjadi seorang Bupati Kolaka yang dilantik pada tanggal 15 Januari 2014. Sejak saat itu pula talentanya di bidang pengentasan kawasan kumuh kembali menggelora. Sejumlah titik yang teridentifikasi sebagai kawasan kumuh mulai disulap. Sebut saja baypass yang kini menjadi kawaan wisata kuliner kolaka, baypass kawasan Pasar Raya Mekongga, kawasan Rumah Adat Mekongga, Pantai Kakao City hingga pantai jalan dermaga. Wal hasil semua tempat tersebut kini telah menjadi Ruang Terbuka Hijau dan menjadi icon kebanggan masyarakat Kolaka. Bukan hanya itu, pada tahun 2014, berdasarkan Surat Keputusan Bupati Kolaka No. 188.45/  248/ 2014 Tentang Lokasi Lingkungan Perumahan dan Permukiman Kumuh di Kabupaten Kolaka, Pemda Kolaka menetapkan dua kecamatan yang masuk dalam pelaksanaan Program Kotaku yaitu Kecamatan Kolaka dan Kecamatan Latambaga. dua kecamatan tersebut memiliki 14 kelurahan dimana semua kelurahan tersebut memiliki spot kawasan kumuh seluas 105,23 hektar. Dan hingga tahun 2019 lalu luasan tersebut tuntas dilaksanakan melalui Program Kota Tanpa Kumuh (Kotaku) Skala Lingkungan. Mungkin berkat sentuhan tangan dinginnya itu, hingga pada tanggal 15 Januari 2019, masyarakat Kolaka kembali mempercayakan untuk kedua kalinya memimpin Kabupaten Kolaka sebagai Bupati Kolaka.

Di masa bakti keduanya, H. Ahmad Safei kembali membuat terobosan besar dalam pemberantasan kawasan kumuh perkotaan. Melalui Dinas Perumahan dan Kawasan Permukiman, Kabupaten Kolaka akhirnya ditetapkan sebagai salah satu kabupaten di Sulawesi Tenggara penerima Program Kota Tanpa Kumuh (Kotaku) Skala Kawasan dengan sasaran Kelurahan Sea dan Kolakaasi Kecamatan latambaga dengan total anggaran sebesar 25 milyar rupiah dan walhasil Program Kotaku Skala kawasan menjadi kado istimewah bagi Kabupaten Kolaka karena peresmiannya bertepatan dengan HUT RI ke 75 tahun 2020. 

Koresponden : Hasrul Kolumba